20世紀・シネマ・パラダ イス

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ヨークは土地を購入する約束を取り交わし、その代金を稼ぐため昼夜を問わず働き、キツネ の皮など金になるものは全て売った。

ヨークは支払期日までに土地代を用意する事が出来なかった。彼は 地主のトムキンスを訪ね、４日後に開 催される射撃大会 で賞品を手に入れ、それで残りの代金を支払う約束を取り 付け た。

ヨークは射撃大会で勝利し、土地代を工面することが出来た。しかし、トムキンスは土地を他人 に売却してしまっていた。

ヨークは再び酒に溺れた。飲み友達のアイクとバックが心配 して色々と声を掛けたが、ヨークは土地の事を忘れられず、約束を破ったトムキンスを許すことが出来なかった。

泥酔したヨークはライフル銃を手に嵐の中をトムキンスの家へ向 かった。 　道中、 馬上の ヨークのライフル銃に雷が落ちた。ヨークは地面に投げ出され、銃は曲がりくねって使い物にならなくなっていた。

地面から起き上がったヨークは吸い寄せられるように教会へと歩を進めて行った。

ヨークは信仰に目覚め、生活態度が一変した。グレイシーと結婚の約束も交わし、町の子供た ちに聖書の教えを説くようにもなった。

そんな折、アメリカがドイツに宣戦布告した。信仰のため兵役に志願しないヨークが周りか ら 白眼視されることを心配したパイル牧師の勧めで、ヨークは宗教を理由に兵役免除の申請をした。

ヨークの申請は却下され、召集令状が届いた。人殺しは神の教えに背く。ヨークは召集を拒も うとしたが、パイル牧師に諭され、兵役に就くことにした。家族やグレイシーに見送られ、ヨークは町を後にした。

ジョージア州のゴードン・キャンプ場で新兵訓練を受けていたヨークは、射撃訓練でキャンプ 場 の新記録を出した。

ヨークは射撃の腕を買われ、伍長への昇格と射撃指導官への任命を 言い渡されたが、信仰を理由にそれを拒んだ。すると、バ クストン少佐が、「米国の歴史」 という書物をヨークに手渡した。その中には、ヨークの故郷の英雄ダイエル・ブーンのことも記載してあった。 　　パクストン少佐 「祖先たちが勝ち取った自由 を守るためには、時には犠牲も止むを得ないのでは？」 　ヨークは答えに窮した。ヨークは10日間の休暇 を与えられ、答えが出なければ兵役を免除すると約束された。

信仰か自由か？　故郷へ戻ったヨークは、「聖書」と「米国の歴史」 を手に、いつも考え事をする場所へ行き、寝食も忘れて考え抜いた…。

ヨークが出した答えは兵役に就くことであった。ゴードン・キャン プ場に戻り、新兵訓練を終 えたヨークはフランス戦線へ出 征した。

1918年10月8日、「アルゴンヌの戦い」。ヨークが所属する部隊は大苦戦を強いられ、 生存者は10数名だけとなっていた。

しかし、ヨークの八面六臂 の大活躍で形勢逆転。132名ものドイツ兵を捕虜とする大勝利を収めた。ヨークの部隊で生き残っていたのは僅か８名であった。

ヨークはフランス軍から陸軍勲章、アメリカ陸軍から殊勲十字章、そして、アメリカ軍人と し て最高位の名誉勲章を授与された。

帰国したヨークは様々な式典に引っ張りだこで、全米各地で熱烈な歓迎を受けた。ニュー ヨークでパレードした時には、株式の取引が一時中断された程だった。

国民的英雄となったヨークには、映画や企業広告への 出演依頼などが殺到したが、戦場での行為で稼ぐつもりはないと全て断った。

ヨークは漸く故郷へ帰ることができ、家族やグレイシーと再会した。

地元が生んだ英雄に対して、テネ シー州が素敵なプレゼントを用意していた…。

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