映画『市民ケーン』 (1941年) ー映画史上No.1とも謳われる鬼才オーソン・ウェルズの代表作ー 20世紀・シネマ・パラダイス

　あるニュース映画社で、ケーンの生涯を追ったフィルムの試写会が行われた。その出来に不満を持った編集長は、部下のトムスンに、ケーンの最後の言葉「バラの蕾 」の意味することを調べるように命じた。
　トムソンは、ケーンの２番目の妻であったスーザン・アレクサンダーを訪ねてナイト・クラブへ行ったが、彼女は何も話そうとせず、「バラの蕾 」の意味も知らない様子であった。

　トムスンは次に、ケーンの後見人であった銀行家サッチャーの記念図書館へ行き、彼の手記を読んだ…。
　…サッチャーが、まだ幼いケーンと初めて会ったのは雪深いコロラドの片田舎。ケーンの母親はこの地で下宿屋を営んでおり、ある下宿人から土地の権利書を家賃のかたに取得していたが、その土地から金鉱が見つかったのだ。
　母親は、財産の管理とケーンの教育をサッチャーに託した。少年ケーンは半ば無理やりに両親と別れさせられ、ニューヨークで育てられることとなった。

　25歳となった青年ケーンは、後見人サッチャーから独立した。世界第６位の大富豪となったケーンは、弱小の「インクワイラー」誌を買収して新聞経営に乗り出した。サッチャーの忠告を無視して事業を拡大していったケーンであったが、1929 年の大恐慌で、全ての事業を失ってしまった…。

　…サッチャーの手記を読んでも「バラの蕾 」の意味は判明しなかった。
　トムスンは次に、ケーンの事業の片腕の一人であったバーンステインに会いに行った…。

　…青年ケーンは、バーンステインとリーランドを従えて、「インクワイラー」誌に乗り込んだ。発行部数僅か26,000部の弱小新聞社であったが、大手の優秀な記者たちを大量に引き抜くなどして、６年後にはニューヨーク最大の新聞社となった。

　勢いに乗ったケーンは、大統領の姪であるエミリー・ノートンと結婚した…。

　…バーンステインも「バラの蕾 」の意味を知らなかった。彼の勧めもあり、トムスンは次に、ケーンのもう一人の片腕であったリーランドに会いに病院を訪ねた。
　バーンステインがケーンを賞賛したのと対照的に、リーランドはケーンについて批判的であった…。

　…ケーンとエミリーは、結婚２ヶ月後には、朝食の席でしか顔を合わすことが無くなり、その関係は冷え込んでいった。

　ある雨上がりの晩、ケーンは通りかかった馬車に泥水をかけられてしまい、その場にいたオペラ歌手志望の娘スーザン・アレクサンダーと出会い、恋に落ちた。

　ケーンは州知事に立候補し、当選は確実と思われていた。

　ケーンに糾弾され、窮地に立たされた現職のゲディス知事が、ケーンとスーザンの関係を嗅ぎ付け、エミリーに暴露した。ゲディスは、自分への攻撃を中止すれば事を公にしないとの取引きを持ちかけたが、ケーンは拒んだ。

　ケーンとスーザンの関係がライバル新聞誌の記事となり、ケーンは知事選で敗北した。
　リーランドは、傍若無人ぶりが目に余るケーンを諫めたが、ケーンは聞く耳を持たなかった。リーランドはシカゴへの転勤を願い出て、承諾された。

　ケーンはエミリーと離婚して、スーザンと再婚した。そして、彼女のために、シカゴにオペラ劇場を建設した。
　スーザンはオペラ歌手としてデビューしたが、彼女はプロの才能は持ち合わせていなかった。

　インクワイラー誌シカゴ支局では、劇評担当のリーランドが、スーザンの公演評の原稿を途中まで書いて酔い潰れていた。リーランドとケーンは、ここ数年口をきいたことがない関係となっていた。
　ケーンは、スーザンを酷評したリーランドの原稿の続きを自ら書き上げ、リーランドにはクビを言い渡した…。

　…リーランドとの面談後も、トムスンは「バラの蕾 」の意味が分からなかった…。

　…トムスンは再びスーザンを訪ねた…。
　…オペラ公演がインクワイラー誌にまで酷評され、公演を嫌がるスーザンに、ケーンは唄い続けるよう命じた。

　スーザンは全米各地を公演して廻ったが、唄うことが苦痛でしかなくなった彼女は自殺を図った。

　ケーンはフロリダに大邸宅「ザナドゥ」を建設し、スーザンと移り住んだ。しかし、２人の間に生じた溝は埋まらず、満たされないスーザンは、夜毎一人でジグソーパズルに耽けっていた。

　スーザン「あなたは私を愛してはいない。私の愛が欲しかっただけ。私の愛を金で買おうとしたのよ…」。

　ついに、スーザンは懇願するケーンを振り切って「ザナドゥ」から去って行った…。

　…トムスンは最後に「ザナドゥ」へ行き、ケーンの執事をしていたレイモンドに会った。彼はスーザンが去った日に、ケーンがガラス玉を手にして、「バラの蕾 」と呟くのを聞いていた。しかし、「バラの蕾　」の意味することはついに分からぬままであった。

　主のいなくなった「ザナドゥ」には、ケーンが世界中から収集した美術品が残されていた。その数は博物館が10館も作れる程であった。遺品のガラクタ類が焼却処分される中、ケーンがコロラド時代に遊んだ雪橇に。「バラの蕾 」の文字が書かれてあった。